天宝十四年五月,铁佛寺
怀能提着食笼,沿着石阶边的树荫向岭下的菜园行去。
拐弯处,数名帮工正在歇凉,一人喊道:“怀能师父,您也给万行者送饭?”
怀能笑着道:“阿弥陀佛,坐久了,正好出来活动一下筋骨。”
另一人对先前之人道:“要不你替小师父跑一趟?”
那人忙道:“算了,当我没说。万行者这些天有些焦躁,小师父多帮他化解化解。”
怀能向他们行个单掌礼,拐到旁边的土路上,忽然想起一事,忍不住笑了。
这群帮工大部分是以前打劫香客、抢夺寺产的泼皮,那天万青刚从终南山回来,见他们围在山门处,还以为是趁他不在时又来惹事,大吼一声冲了过去。
一人反应快,在被揪住衣领马上道:“打不得!我已改邪归正!”
另几人回过神,也纷纷道:“我们是在为寺里做事,没有捣乱,寺里师父都可作证。”
知情香客也出来作证,令万青有些迟疑。自己闻讯后匆匆赶到,才控制住局势。
万青抢先道:“怀能师兄,这些家伙说是在为寺里做事,是不是胁迫你们的?”
自己道:“没有,是住持请他们来的。你这火气呀……才出寺几天……”
万青却道:“我不信,我要亲自去问住持。”言罢大步奔向寺内。
等自己上气不接下气地赶到方丈室,听见济恩住持道:“不错,确是老僧的主意。”
万青着急地道:“住持是知道这帮泼皮的,这不等于让狼来看羊圈吗?”
济恩道:“他们虽有劣迹,但大部分是迫于生计,为何不给他们一个改恶向善的机会?”
自己上前道:“住持讲的是。纵然寺里破费些钱财,若能救得其中几人回头,也是功德;若只是将他们赶走,本寺虽得安宁,别处仍难免遭殃,一样是作孽。”
万青又道:“住持不知,胡四员外已经许给他们生计,寺里可免此麻烦。”